ウェッブ宇宙望遠鏡、ベータ・ピクトリス星系で3番目の隠れた惑星を発見
木星の少なくとも2倍の質量を持ち、30天文単位離れた軌道を回る惑星「ベータ・ピクトリスd」は、直接撮像ではなく一酸化炭素の吸収線を読み取ることで検出された。
- NIRSpecのインテグラル・フィールド・ユニットが一酸化炭素の吸収線を読み取った。この検出方法としては初めての成功例となる。
- MIRIの中間赤外線観測装置は、この惑星の大気中に水蒸気とメタンが存在することを独立して確認した。
- これでベータ・ピクトリスは、直接撮像された惑星を3つ持つシステムとして、現在知られるわずか2番目の例となった。
なぜ重要か: 誰も写真を撮っていない惑星であっても、一酸化炭素の吸収線がその速度と位置を証明している以上、それは単なる推測ではない。
NASA (science.nasa.gov, Webb Mission Team) ↗ · 2026年7月15日26/7/15 · ✓ 確認済✓